Los hijos de las recientes generaciones tienen una adolescencia más prolongada y tienden a pasar más tiempo en casa de padres, al menos hasta cumplir los 25 años. A la par, los padres de sus padres, jubilados, con discapacidad o ancianos limitados viven más, se enferman y discapacitan más, dependen más de otros para ser atendidos, agotan sus ahorros y terminan al cuidado de sus hijos a veces inclusive dentro del mismo hogar.

La falta de hogares estatales y privados para estos adultos mayores y la escasez o altos costos de cuidadores que puedan estar con ellos obliga a sus hijos, usualmente adultos de mediana edad, a hacerse cargo de ellos; a veces, simultáneamente con sus propios hijos menores o jóvenes que aún viven en casa; otras veces, solo con ellos cuando los hijos ya abandonaron el nido.

Es la generación “sándwich” de los cuidadores de 30 a 50 años con hijos y padres por atender que llega a 42 millones en EE.UU. El hecho de no poder contar con otros familiares que compartan estos cuidados agrava la situación, más aún cuando la persona debe mudarse a casa de uno de sus hijos para ser atendido cotidianamente.

Los padres “sandwich” por un lado gastan todos sus recursos en esta carga familiar, pierden privacidad, se estresan, amargan, angustian, no duermen bien, se deteriora la vida con la pareja, hermanos, hijos y colegas o empleadores. Sus propios hijos reportan síntomas de depresión, inquietud y sentimientos de aislamiento y pérdida.

De este modo, los padres que cuidaron de sus hijos no logran disfrutar de la vida adulta en los años de nido vacío, porque rápidamente éste se llena de nuevo.

La pregunta es ¿estamos preparando a nuestros hijos y nietos, que aún asisten a los colegios, para un mundo así que ya está a la vista, en el que cada niño nace con carga familiar bajo el brazo?

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En Correo 28 07 2023 https://diariocorreo.pe/opinion/cuando-salgan-los-hijos-entraran-los-padres-por-leon-trahtemberg-opinion-noticia/

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Fuente: The Agony of Putting Your Life on Hold to Care for Your Parents. Jaeah Lee NYT April 28, 2023
https://www.nytimes.com/2023/04/30/podcasts/the-daily/sandwich-generation-parents-caring.html